Cuándo no debería someterse a implantes dentales

Los implantes dentales son una de las soluciones más eficaces y duraderas para los dientes ausentes. Sin embargo, no son adecuados para todo el mundo. Determinadas enfermedades, factores del estilo de vida y problemas de salud bucodental pueden hacer que los implantes dentales resulten arriesgados o menos exitosos.

En este artículo explicamos cuándo no debería someterse a implantes dentales, quién puede necesitar tratamientos alternativos y qué medidas pueden tomarse para mejorar la idoneidad.

¿Qué son los implantes dentales?

Los implantes dentales son raíces dentales artificiales, normalmente de titanio, que se colocan quirúrgicamente en el hueso maxilar. Sostienen coronas, puentes o prótesis dentales removibles y están diseñados para funcionar como dientes naturales.

Aunque los implantes dentales tienen una tasa de éxito elevada, requieren un hueso sano, unas encías sanas y un buen estado de salud general para cicatrizar correctamente.

Cuándo pueden no recomendarse los implantes dentales

Pérdida ósea importante en el maxilar

Los implantes dentales necesitan suficiente hueso maxilar que los sostenga. Si existe una pérdida ósea significativa debida a una ausencia dental prolongada, a una enfermedad periodontal o a un traumatismo, los implantes pueden no ser posibles sin procedimientos adicionales como un injerto óseo.

En algunos casos, la pérdida ósea está demasiado avanzada como para colocar implantes de forma segura.

Enfermedad periodontal activa

La enfermedad periodontal (periodontitis) no tratada aumenta el riesgo de fracaso del implante. La infección alrededor de las encías puede impedir una cicatrización adecuada y provocar que el implante se afloje o se pierda.

Los implantes dentales solo deberían plantearse una vez que la enfermedad periodontal esté completamente tratada y controlada.

Higiene bucal deficiente

Una buena higiene bucal es esencial para el éxito del implante. Los pacientes a quienes les cuesta mantener el cepillado diario, la limpieza interdental y las visitas periódicas al dentista pueden no ser candidatos adecuados, ya que los implantes pueden fracasar por infección e inflamación.

Determinadas enfermedades

Algunas afecciones pueden interferir en la cicatrización y aumentar el riesgo de complicaciones, entre ellas:

• Diabetes no controlada

• Trastornos del sistema inmunitario

• Trastornos de la coagulación

• Osteoporosis grave

• Enfermedades que requieren el uso prolongado de corticoides

Estas afecciones no siempre descartan los implantes, pero exigen una valoración cuidadosa y una autorización médica.

Tabaquismo y consumo de tabaco

Fumar reduce de forma significativa el flujo sanguíneo hacia las encías y el hueso maxilar, lo que ralentiza la cicatrización y aumenta el riesgo de fracaso del implante.

A los pacientes que fuman mucho se les suele aconsejar dejar de fumar antes y después del tratamiento con implantes para mejorar las tasas de éxito.

Tratamiento oncológico reciente o en curso

La radioterapia, en particular la dirigida a la cabeza o el cuello, puede afectar a la calidad del hueso y a la cicatrización. La quimioterapia también puede debilitar el sistema inmunitario.

Los pacientes que están recibiendo un tratamiento oncológico o lo han finalizado recientemente pueden necesitar retrasar los implantes o plantearse otras opciones de sustitución dental.

Edad temprana y desarrollo de los maxilares

Los implantes dentales por lo general no se recomiendan en niños ni adolescentes cuyos maxilares aún se están desarrollando. Colocar implantes demasiado pronto puede interferir en el crecimiento normal y provocar complicaciones más adelante.

Mal estado de salud general o escasa capacidad de cicatrización

Los pacientes con afecciones que dificultan la cicatrización o que no están médicamente estables pueden no ser candidatos adecuados para la cirugía de implantes. En esos casos, las opciones no quirúrgicas de sustitución dental pueden ser más seguras.

¿Se descartan alguna vez los implantes dentales por completo?

En muchos casos, los implantes dentales no quedan descartados de forma permanente, pero pueden tener que retrasarse o modificarse. Tratamientos como:

• El injerto óseo

• El tratamiento de la enfermedad periodontal

• La deshabituación tabáquica

• El control de las enfermedades de base

a veces pueden hacer posibles los implantes en el futuro.

Es imprescindible una valoración dental y médica minuciosa.

Alternativas a los implantes dentales

Si los implantes dentales no resultan adecuados, otras opciones eficaces son:

• Los puentes dentales

• Las prótesis parciales removibles

• Las prótesis completas removibles

• Las prótesis sobre implantes (en algunos casos)

Su dentista puede ayudarle a determinar la solución más apropiada para su situación.

Cuándo consultar a un profesional dental

Debería consultar a un dentista o a un especialista en implantes si:

• Le falta uno o más dientes

• Le han dicho que quizá no sea candidato a implantes

• Desea explorar alternativas a los implantes

• Padece enfermedades que puedan afectar al tratamiento dental

Una valoración individual es la única forma de determinar la opción más segura y eficaz.

Reflexiones finales

Los implantes dentales son una solución excelente para muchas personas, pero no son adecuados para todo el mundo. Factores como la salud del hueso, el estado de las encías, los hábitos del estilo de vida y la salud general desempeñan un papel crucial a la hora de determinar la idoneidad.

Si no le recomiendan implantes dentales, todavía existen muchas formas eficaces de restaurar su sonrisa y su función bucal de manera segura.